JOSEPH ‘HOMEM ELEFANTE’ MERRICK
Joseph Merrick não era exatamente um artista por escolha. Ele sofreu deformidades extremas quase toda a sua vida, embora até hoje ninguém saiba o que tinha. Segundo a BBC, alguns acreditavam que ele tinha uma síndrome de Proteus – uma condição rara nos ossos e tecidos crescentes – ou possivelmente neurofibromatose, onde os tumores crescem no sistema nervoso. Mas desde que seus ossos foram ramificados ao longo de anos, uma análise de seu DNA até agora foi difícil.
O Merrick não conseguiu encontrar um trabalho estável ou um legítimo humano – como pessoas simplesmente ou achavam muito grotescas. Ele acabou em um sistema britânico, até perceber que sua maldição era a única maneira de obter uma renda legítima. E assim, ele entra no circuito de espetáculos como “O Homem Elefante”, acusando como pessoas de olhar para sua cabeça aumentada, projetando o crescimento da testa em forma de tronco e o braço direito coberto de vegetação. Isso durou até a Inglaterra ficar com o número suficiente para proibir seu ato, e ele foi alterado para a Bélgica. Eles também estavam com nojo, e o gerente da Merrick roubou seu dinheiro e mandou voltar para a Inglaterra, indigente. Nesse momento, o Merrick teve pouca escolha para não permanecer no hospital pelo resto de seus dias.
Em 11 de abril de 1890, esses dias terminaram; Merrick morreu dormindo. Aceitar o peso extremo da sua cabeça, ele não conseguiu dormir, e cochilava enquanto estava sentado. Naquela noite, porém, ele usava, como dizia seu amigo Frederick Treves, “como outras pessoas” e, como resultado, esmagava sua própria traquéia.