O Vaticano contrabandeava nazistas para a segurança
Após as vitórias aliadas na Alemanha no final da Segunda Guerra Mundial, os nazistas subitamente encontraram a Europa um lugar bastante inóspito para eles e começaram a procurar refúgio em outros lugares. Milhares de oficiais nazistas de alto escalão, muitos dos quais eram criminosos de guerra (e os demais eram nazistas), conseguiram escapar do outro lado do Atlântico para vários países da América do Sul, principalmente Brasil, Chile e Argentina. . A maioria desses fugitivos conseguiu sair da Europa usando rotas pela Espanha ou pela Itália conhecidas como “linhas de risco”. Como mostra um artigo do Guardian em um livro do pesquisador de Harvard Gerald Steinacher, alguns dos documentos de viagem que acabaram em mãos nazistas foram entregues por uma Cruz Vermelha oprimida – ou ocasionalmente excessivamente simpática -, mas muitos fugitivos nazistas foram conscientemente auxiliados pelo Vaticano.
Embora certamente seja provável que alguns nazistas tenham sido ajudados involuntariamente pelo Vaticano em suas tentativas de obter refugiados de guerra católicos em segurança, Steinacher argumenta que o Vaticano escolheu ajudar os nazistas porque eles esperavam um renascimento do cristianismo europeu e tinham um medo significativo da crescente influência da União Soviética. Seja qual for o motivo, a Comissão de Refugiados do Vaticano inquestionavelmente forneceu aos fugitivos nazistas identidades falsas. O Vaticano sempre se recusou a comentar sobre esses eventos e a maioria dos documentos relevantes (a partir de 2019) ainda não foi divulgada pelos Arquivos Secretos. Alegadamente, o Papa Francisco planeja abrir os arquivos deste período para pesquisadores qualificados em 2020, então quem sabe o que podemos aprender então?